Les expressions et leurs histoires (I)

“Une vérité de La Palice ou une lapalissade”

       Que d’encre n’a fait couler ce brave Monsieur de La Palice!

    Jacques de Chabannes, né en 1470, est devenu célèbre en tant que capitaine durant les Guerres d’Italie. En 1515, il devient Maréchal de France après s’être distingué au cours des batailles de Fornoue, Ravenne, Marignan et Pavie. C’est pendant cette dernière, en 1525, qu’il succombe aux tirs d’une arquebuse. Ses soldats, pour lui rendre hommage, chantèrent sa bravoure en entonnant ces vers: «Un quart d’heure avant sa mort, il faisait encore envie». Apparemment mal compris, ces vers furent déformés donnant lieu à une version pleine de naïveté: «Un quart d’heure avant sa mort, il était encore en vie».

     Deux siècles plus tard, l’académicien Bernard de La Monnoye joua avec cette même naiveté et composa «La Chanson de La Palice». En voici un extrait:

Monsieur d’la Palisse est mort, il est mort devant Pavie,
Un quart d’heure avant sa mort, il était encore en vie.

Il mourut le vendredi, le dernier jour de son âge;
S’il fût mort le samedi, il eût vécu davantage.

        Depuis, une lapalissade est une évidence, une vérité banale, un truisme.

                                           

                        Jacques II de Chabannes de La Palice                                                                    Blason de la famille de Chabannes

(buste de marbre, Musée des châteaux de Versailles et Trianon,

Galerie des Batailles).

Château de La Palice (La Palisse, Allier, France)